問: 太上皇茶莊的烏龍茶葉是你們自己的茶園種植、烘焙出來的嗎?
答: 如果是自己的茶園,肯定只有來自單一山區的烏龍茶葉,而且產量固定,不能提供消費者選擇來自各大山區頂級烏龍茶葉的權力,甚至拿其他茶園、茶農的茶葉來混雜為自己茶園的茶,卻標榜”自有茶園“,這類手法並不誠實。太上皇茶莊創辦人張先生經營傳統茶行已近二十年,由於厭倦一般茶行以話術和“特殊行銷技巧”誘導消費者買茶的風氣,一開始即自我定位為“大盤批發”,以替消費者出發的心態自全臺各大茶區、茶園試茶、“繳學費“,才能從為數眾多的茶園、茶農之中,挑選出品質精良、價格合宜的茶園和茶農,並長期配合至今。拜茶葉改良場的輔導以及各地茶農積極交流,近代全臺製茶廠的烏龍茶製作過程大抵相同,差別就在於”細節“而已。以”室外凋萎“的程序而言,雖然只是簡單的程序,卻因為“陽光”和”氣溫“會影響新鮮茶葉是否正常“排水”,影響茶菁“純厚度”和“賞味期限”甚矣,同一製茶廠、同一茶園的茶葉,會因為採收之後加工時的天氣,而影響到茶葉”室外凋萎“的成效,進而影響製成茶葉的品質。所以說,不能只看哪間製茶廠出品的茶葉,關鍵是製茶當天的天候,”室外凋萎“當日出大太陽的茶葉才能久存耐味,所以太上皇茶莊才會強調“就算是同一個茶農的茶葉,不同天製成的茶葉也不能混為一談”,茶業品質還是得一批一批實地測試、品鑑,才能確保茶葉品質和等級。
問:台灣的茶葉通常以產地標價,越高海拔的茶區茶葉品質越好,所以價格越高對嗎?
答:茶業品質的確受到茶樹所在地的海拔、水氣、氣溫、土質等自然因素影響,一般而言,海拔越高的茶區確實會因為氣溫、霧氣等因素讓茶葉質地肥厚,這是植物受到環境影響的自然反應。然而,茶農後天的照料也有影響,現在這個海拔通則已經變成烏龍茶葉界的迷思了,為甚麼說是“迷思”呢?因為茶葉是“活的”,通則也有被打破的時候。以台灣最高海拔2800公尺的大禹嶺高冷茶(產地茶葉幾乎已被大財團搜刮完畢)為例,並不見得比太上皇茶莊精選的“上品”烏龍茶好喝,實際泡茶測試結果加上茶友試喝的評價,太上皇“上品”烏龍茶甚至取得壓倒性的勝利。背後原因我們不去詳論,唯一的標準答案,就在我們的味蕾,這也是太上皇茶莊顧客回購率如此之高的原因之一,舌頭是不會騙人的。
問:可以推薦新手如何選購烏龍茶葉嗎?
答:如果是偶而喝烏龍茶的茶友,可以從太上皇茶莊“茶品”等級的烏龍茶葉入門,這是來自南投名間或鹿谷一帶的機採茶菁,以台灣傳統製茶工藝製成的台灣好茶,有原味的和烘焙的口味可以選擇。一般而言,女生比較喜歡溫和接近紅茶口感的烘焙烏龍茶,太上皇茶莊從進來的原味茶葉,隨機挑選一小部份進行輕度烘焙(烘焙越多,太上皇茶莊成本越高),滿足茶友嘗鮮的需求,售完即缺貨,跟市面以次等甚至存放較久茶葉才進行烘焙的做法完全不同。如果想進一步品嘗海拔較高的茶葉,或是做生意需要招待客戶,則可以選擇茗品或上品茶葉,都可以讓品茶的茶友誇讚。太上皇茶莊創始人張先生常說:我們賣出去的茶葉從來沒有被抱怨的,保證是同等價格,我們的茶葉品質最高。這不是自誇,而是對老客戶的承諾和對品牌的堅持。





